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1955年勒芒大灾难 历史不再重演
缅怀1955年勒芒大灾难 在2016赛季的澳大利亚大奖赛中，迈凯伦车手阿隆索在弯道前试图超越哈斯车队的古铁雷兹时，车子右前轮在车子310公里每小时的时速下与古铁雷兹车子的左后方发生碰擦，车子继而失控，接着腾空跃起，翻转，最后狠狠撞向了轮胎墙，车子犹如飞机坠毁一样只剩下残骸，而令人欣喜的是，阿隆索安然无恙的从车子残骸中爬了出来。
随着科技的发展，现如今的赛车运动已经越来越安全，现在让我们把时间拨回61年前，那年夏天，一场类似的事故却有着截然不同的后果。尽管在当时，赛车手就如同上战场的战士一样，他们心中充满抱负，却无惧牺牲，但去观看比赛的观众也时常处于危险境地，就如同战争年代的平民百姓。1955年6月11日至12日，法国举办了第23届勒芒24小时耐力赛，有25万人聚集在拉·萨森赛道来观看比赛。
这场比赛，众多汽车厂商带来了自己最先进的汽车试图一决高下。
在1954年上演与法拉利375 Plus的经典雨战之后，捷豹在1955年继续派出其D-Type参赛。这辆车在当年的世界跑车锦标赛中已经赢下了第2回合赛百灵12小时耐力赛的冠军。
Mike Hawthorn驾驶的6号捷豹D-Type获得冠军 来自厂队的梅赛德斯-奔驰300 SLR虽然缺席了当年世界跑车锦标赛的前两个回合（布宜诺斯艾利斯1000公里和赛百灵12小时）的比赛，但是在第3回合意大利的一千英里赛Mille Miglia首战便包揽前二。虽然在当年的勒芒奔驰全部退赛，但是在第5回合RAC Tourist Trophy（皇家汽车俱乐部旅行者杯）以及第6回合Targa Florio，戴姆勒-奔驰均赢得了胜利，最终以2分的优势击败了法拉利赢得了当年的世界跑车锦标赛的冠军。
(注：梅赛德斯-奔驰300 SLR基于1954-1955年F1冠军车型梅赛德斯-奔驰W196打造，两者共用了大部分的动力传动系统以及底盘，它把W196的直列8缸发动从2.5升扩大到了3.0升，马力从290匹增加到了310匹马力。SLR是德文Sport Leicht-Rennen的所写，对应的英文为Sport Light-Racing。)
Pierre Levegh驾驶20号梅赛德斯-奔驰300 SLR 其他的著名的厂商参赛车辆则有法拉利121 LM，玛莎拉蒂300s和200s，阿斯顿·马丁DB3S以及保时捷550 Spyder。
所以这场比赛可谓高手云集，比赛的节奏非常之快，圈速纪录频繁的被打破。
当时的人们从未见过如此让人心旷神怡的车子齐聚在一起，尽管每一张门票上都传达了赛车运动非常危险的警告信息，但是，勒芒，对于来看比赛的人们却犹如一瓶葡萄酒，它让人如痴如醉。
结果25万观众中有很多人做出了他们这辈子最‘值得’后悔的事情，因为这届勒芒出现了赛车史上最严重的事故，梅赛德斯-奔驰车手Pierre Levegh驾驶的20号梅赛德斯-奔驰300 SLR由于与Lance Macklin驾驶的26号Austin-Healey发生碰撞而腾空跃起，Pierre Levegh当场身亡，更可悲的是，它最终导致83名观众死亡，超过120人受伤。
在比赛进行到第35圈结束的时候，Levegh跟随在Mike Hawthorn所驾驶的6号捷豹D-Type后面，在接近维修区前面大直道的时候，Hawthorn超越了Lance Macklin驾驶的 Austin Healey 100S慢车，但是，此时Hawthorn突然看到捷豹让他进站的信号，他越过Macklin的线路，并且突然大力刹车以便能够进站（在那个鼓刹流行的年代，捷豹D-Type首次引入了充满创造精神的碟式刹车）。当时处于赛道右侧的Macklin为了躲避前面强行进站的Hawthorn，转向赛道中间。Macklin在他突然转向的时候已经失控，但是在越过中间线的时候重新恢复了行车线路。然而，此时Macklin却处在Levegh的行车线路上，Levegh当时以大概240公里每小时的速度行驶在Fangio的前面。Levegh没有时间做出反应，他的车子与Macklin车子的左边尾部发生了接触。于是，惨剧上演，Levegh的车子腾空飞起，车子不停翻滚，产生致命的碎片，更严重的是后来油箱发生爆炸，当时救援者尝试用水扑火，但是火势反而越来越大，车子足足烧了几个小时。。。。。。
上面提到Levegh没有时间做出反应，当时的他到底是什么心境我们无从可知。不过《Go Like Hell》中侧面描述了Levegh的情景：
“在比赛进行到2小时24分的时候，Levegh发现自己已经远落后于比赛领先者。在出一个平缓弯角之后，他从3档换到了4档，并且加速到了直道。发动机排气管的声音变得更加尖锐和嘈杂，他手中的木质方向盘在颤抖。他戴着护目镜，耳塞以及一个美国空军战斗机头盔，身着蓝色裤子，脚穿轻便网球鞋，但是并没有安全带系在身上。在和他的队友——美国人John Fitch交替开车的情况下，他还有将近22小时的比赛未完成，但是此时，疲劳开始侵蚀他的注意力。他在座舱里面是如此孤独，只有他自己和车子。每一次心理暗示——在方向盘上的迟疑，在踏板上的迟缓——都会立即带来效果，那就是获得零点几秒的优势或者损失零点几秒。在仪表盘上，转速表指针画出一条弧线，此时Levegh加速突破了135英里每小时，超越了140。
“对于这位法国车手而言，这不仅仅是一场比赛那么简单。这标志着他在勒芒战场追求冠军已经超过了30个年头。他已经快50岁了，他的未来已经托付给了这辆车子、这最后一次比赛。在Hawthorn扩大优势的时候，Levegh知道那决定自己命运的梦想已渐渐破灭，犹如捷豹排气管的尾烟一样飘向了天空。它正在烟消云散。”
然而，比赛并没终止。在Levegh的队友John Fitch的请求下，戴姆勒-奔驰的董事会在午夜召开了紧急会议，考虑了当时二战才结束10年，这家德国汽车厂商决定退出比赛，以表达对受害者的尊重。在这场事故的8个小时之后，尽管当时他们以两圈的优势领先捷豹，梅赛德斯车队忍痛召回了Juan Manuel Fangio/Stirling Moss所驾驶的19号300 SLR赛车以及Karl Kling/André Simon所驾驶的21号300 SLR赛车。梅赛德斯尝试说服捷豹退赛，但是遭到了拒绝。
最终，Mike Hawthorn驾驶的捷豹D-Type获得了比赛的胜利。
赛后，对于这次事故的原因，出现了很多争议，Macklin宣称Hawthorn的进站动作太突然，导致他占住了Levegh的线路。Norman Dewis则认为Levegh没有能力驾驭300SLR如此快的速度。不过，官方的说法是把责任归咎于赛道的设计。
这次事故导致直接导致法国，西班牙，瑞士，德国以及其他国家禁止赛车运动，直到赛道能够符合更高的安全标准。梅赛德斯-奔驰也从1956年开始彻底退出赛车运动。
如果没有这次惨剧，按照当时的赛况，获得胜利的很有可能是梅赛德斯-奔驰。而正因为这次事故，捷豹在梅赛德斯-奔驰缺席的情况下开始在接下来的两年横扫勒芒战场。
1954年法拉利375 Plus
1954年法拉利375 Plus 第22届勒芒24小时耐力赛于1954年6月12日至13日举行，这也是FIA世界跑车锦标赛的第4场比赛，José Froilán González和Maurice Trintignant驾驶的4号法拉利375 Plus最终获得了冠军。
这是一场在雨中上演的暴力与科技的伟大对决，捷豹带来了极具创新精神的D-Type，当时，捷豹共派出了三辆D-Type参赛，分别是Stirling Moss和Peter Walker驾驶的12号、Duncan Hamilton和Tony Rolt驾驶的14号以及Peter Whitehead和Ken Wharton驾驶的15号。D-Type有着经过风洞测试的空气动力车身，搭载的是一款3.4升直列6缸引擎，在6000转输出最大马力250匹。相比它的上一代C-Type（获得了1951和1953的勒芒冠军），它采用了单体横造结构，并且吸取了航空学的一些理念。
法拉利也派出了三辆375 Plus参赛，分别是Umberto Maglioli和Paolo Marzotto驾驶的3号、José Froilán González和Maurice Trintignant驾驶的4号以及Robert Manzon和Louis Rosier驾驶的5号。375 Plus搭载了一款4.9升的V12发动机，在6000转的时候可以输出330匹马力。
González和Trintignant驾驶的4号法拉利最终获得了胜利，这辆车共计跑了302圈，总里程2523.486英里（4061.15公里），平均时速105.145英里每小时（169.215公里每小时）。而Rolt和Hamilton所驾驶的14号捷豹以一圈的劣势屈居第2。
这场比赛对于González而言意义非凡，因为在3年前，他驾驶一辆法拉利219为跃马夺得了历史上第1座F1的冠军奖杯，这使得他成为赛车历史上第1个取得F1冠军和勒芒冠军的法拉利车手。
对于法拉利而言，这也是恩佐所创建的法拉利车队（Scuderia Ferrari）在勒芒赛场上的第一个胜利，尽管法拉利166 MM曾经在1949年夺得勒芒冠军，但是其身份并非法拉利车队。
而对于捷豹而言，虽然这辆全极具创新精神的D-Type并未最终夺冠，但首秀获得的亚军为其在接下来的连续三年夺冠埋下了伏笔。
1953年捷豹C-Type
1953年捷豹C-Type 1953年6月13日至14日举办了第21届勒芒24小时耐力赛，这一年，FIA世界跑车锦标赛（World Sportscar Championship）首次举办，而勒芒是作为锦标赛的第3个回合。Tony Rolt和Duncan Hamilton驾驶18号捷豹C-Type为捷豹获得了第2个勒芒冠军，17号捷豹C-Type获得了第2名，19号C-Type获得了第4的成绩。
相比1951年捷豹首次夺冠的C-Type，1953款的C-Type重量更轻，马力则从205bhp提高到了220bhp，而最为重要的一点，这辆车是勒芒历史上第一辆采用盘式刹车的车子，这在其他使用鼓式刹车的赛车中占据了极大的优势。
值得一提的是，18号捷豹的平均时速达到了105.85英里每小时(170.35公里每小时)，创造了勒芒历史上第一次平均时速超过100英里每小时（约161公里每小时）的记录。
1953年捷豹C-Type 1952年梅赛德斯-奔驰300SL
1952年梅赛德斯-奔驰300SL 1952年6月14日至15日举行了第20届勒芒24小时耐力赛，梅赛德斯-奔驰的21号300SL(W194)和20号300SL包揽了前二，这也是梅赛德斯-奔驰获得的第一个勒芒冠军。
300SL搭载了一款3.0升的直列6缸引擎，最大输出马力为175匹，峰值扭矩为207牛米，然而，这辆1.1吨左右的车子却可以达到290公里每小时的极速，这款车子的动力在当时并不十分出色，但是依靠其较轻的重量以及优秀的空气动力学，300SL在当时的耐力赛中非常具有竞争力。
1952年梅赛德斯-奔驰300SL 300SL另外一个特色是它的一对鸥翼门，1954年，在美国人Max Hoffman的建议下，戴姆勒-奔驰基于此款300SL打造了一款民用版本–300SL Gullwing(W198)，这款车子在美国获得了极大的成功，这使得300SL Gullwing成为第一款在海外取得大范围成功的车型。
值得一提的是，现在的梅赛德斯-奔驰SLS AMG便是300SL的“精神继承者”。
1952年梅赛德斯-奔驰300SL 1951年捷豹C-Type
1951年捷豹C-Type 1951年6月22日至23日，第19届勒芒24小时耐力赛举行，Peter Walker和Peter Whitehead驾驶20号捷豹C-Type为捷豹带来了首个勒芒冠军，其平均时速高达150.466公里每小时，而1950年冠军车型Talbot-Lago T26 GS以9圈的劣势获得第2。
捷豹当年共派出了3辆C-Type参赛，只有20号完赛并获得冠军，而其余两辆均因油压问题纷纷退赛。另外还有一辆私人参赛的C-Type，它最终获得第11名。
捷豹C-Type又称XK-120C（C代表competition的意思，意为竞赛），基于同时代的XK-120打造，C-Type的车身采用是航空铝材，搭载了一款直列6缸发动机，最大马力可达205bhp(153 kW)。
1951年捷豹C-Type 1950年Talbot-Lago T26 GS
1950年Talbot-Lago T26 GS 1950年6月24日至25日举行了第18届勒芒24小时耐力赛，Louis Rosier和他的儿子Jean-Louis驾驶5号Talbot-Lago T26 GS获得冠军。
T26 GS最早于1947年与公众见面，GS是Grand Sport的缩写，1948年仅仅生产了12辆，T26 GS搭载一款4.5L的直列6缸发动机，最大马力为195bhp (145KW)，极速可以达到200公里每小时，在当时，这样的动力输出是非常惊人的。
值得一提的是，T26 GS在交付给客户的时候仅仅是一副底盘，客户需要从车身厂商定制车身。
1950年Talbot-Lago T26 GS
